Βρισκόμαστε μπροστά σε μια χρονιά που, αν επαληθευτούν έστω και τα μισά από όσα ακούγονται, θα μνημονεύουμε για δεκαετίες. Η αίσθηση στην ατμόσφαιρα θυμίζει εποχές που περιμέναμε έξω από τα καταστήματα για μια κονσόλα, μόνο που τώρα η προσμονή χτυπάει κόκκινο για τίτλους που στοιχειώνουν τα όνειρά μας. Η αρχή γίνεται δυναμικά τον Φεβρουάριο με το Resident Evil, όμως αυτό είναι μόνο το ορεκτικό σε ένα κυρίως πιάτο που περιλαμβάνει τιτάνες της βιομηχανίας. Ένας γνωστός insider τάραξε τα νερά με προβλέψεις που μοιάζουν πολύ καλές για να είναι αληθινές, αλλά και κάποιες που μας προσγειώνουν ανώμαλα.
Ο βασιλιάς GTA και η πιθανή εκθρόνιση
Δεν υπάρχει αμφιβολία πως το Grand Theft Auto VI είναι το γεγονός της δεκαετίας και όχι απλά της χρονιάς. Η πρόβλεψη ότι θα κυκλοφορήσει φέτος και θα ρίξει το ίντερνετ είναι το εύκολο κομμάτι, καθώς όλοι περιμένουμε να δούμε τους servers να λιώνουν. Το ενδιαφέρον όμως και ταυτόχρονα ανησυχητικό είναι η άποψη πως το παιχνίδι θα προκαλέσει τέτοιες αντιδράσεις που ίσως του κοστίσουν τον τίτλο του Game of the Year. Είναι ένα σενάριο που έχουμε δει να παίζει ξανά, όπου η κοινωνική κριτική επισκιάζει την ποιότητα, και κάτι τέτοιο θα άνοιγε τεράστιες συζητήσεις στα ελληνικά gaming στέκια.
Το πιο τρελό σενάριο όμως αφορά έναν τίτλο που έχει γίνει ανέκδοτο στον χώρο του gaming και ακούει στο όνομα Half-Life 3. Αν όντως δούμε αποκλειστική κυκλοφορία στο Steam μέσα στο 2026, μιλάμε για την απόλυτη ανατροπή που θα κάνει τους παλιότερους gamers να δακρύσουν. Παράλληλα, η Nintendo φαίνεται να ετοιμάζει την αντεπίθεσή της με το επόμενο μεγάλο 3D Zelda και Mario, δείχνοντας πως το Switch 2 θα μπει στην αγορά με σπασμένα φρένα. Αυτές οι κινήσεις δείχνουν πως οι εταιρείες έχουν κρατήσει τα δυνατά χαρτιά τους για τώρα, δημιουργώντας έναν συνωστισμό κυκλοφοριών που ζαλίζει.
Το αγκάθι του κόστους για τον Έλληνα gamer
Μέσα σε αυτό το πανηγύρι ανακοινώσεων υπάρχει και μια πτυχή που δυστυχώς θα μας πονέσει αρκετά. Οι προβλέψεις για συνεχή αύξηση στις τιμές των μνημών RAM μέχρι τα μέσα της χρονιάς είναι ένα καμπανάκι κινδύνου για όποιον σχεδίαζε αναβάθμιση PC στην Ελλάδα. Σε μια περίοδο που το κόστος ζωής είναι ήδη υψηλό, το να ακριβαίνουν βασικά εξαρτήματα μπορεί να αναγκάσει πολλούς να μείνουν με τα παλιά τους συστήματα ή να στραφούν αποκλειστικά στις κονσόλες. Ακόμα και εκεί όμως, η πιθανή καθυστέρηση ή η υψηλή τιμή του Steam Machine δείχνει πως το high-end gaming γίνεται σπορ για λίγους.
Τελικά το 2026 διαγράφεται ως μια χρονιά έντονων αντιθέσεων. Από τη μια θα έχουμε στα χέρια μας αριστουργήματα όπως το Wolverine και το νέο Horizon, και από την άλλη θα μετράμε και το τελευταίο ευρώ για να ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις του hardware. Η βιομηχανία τρέχει με χίλια και εμείς καλούμαστε να ακολουθήσουμε, ελπίζοντας πως η εμπειρία θα αξίζει το τίμημα. Αν πάντως βγει αληθινή η φήμη για νέο Castlevania από την Konami, ίσως τελικά να τα συγχωρήσουμε όλα, αρκεί να έχουμε ρεύμα και ίντερνετ για να τα απολαύσουμε.
