Υπάρχουν κάποιες ειδήσεις που κάνουν τον χρόνο να παγώνει και σε μεταφέρουν πίσω σε εποχές που τα δάχτυλα πονούσαν από την προσπάθεια και η λέξη Game Over ήταν καθημερινότητα. Η ανακοίνωση της επιστροφής του Shinobi δεν είναι απλώς άλλη μια κυκλοφορία αλλά μια διόρθωση της ιστορίας. Η Sega αποφάσισε να αναστήσει έναν από τους πιο εμβληματικούς ήρωές της και το έκανε με τον μοναδικό τρόπο που θα μπορούσε να εγγυηθεί την επιτυχία.
Το γεγονός ότι τα ηνία ανέλαβε η ομάδα πίσω από το αριστουργηματικό Streets of Rage 4 αποτελεί την καλύτερη εγγύηση ποιότητας. Μιλάμε για δημιουργούς που απέδειξαν πως καταλαβαίνουν το DNA των retro παιχνιδιών καλύτερα από τον καθένα, σεβόμενοι την κληρονομιά αλλά προσθέτοντας σύγχρονη φινέτσα. Δεν πρόκειται για μια απλή αναπαραγωγή νοσταλγίας αλλά για μια καλλιτεχνική δήλωση πως τα 2D action platformers έχουν ακόμη πολλά να δώσουν.
Η τέχνη της ψηφιακής εκδίκησης
Η οπτική προσέγγιση του νέου τίτλου δείχνει ήδη να ξεχωρίζει καθώς απομακρύνεται από την εύκολη λύση του pixel art. Τα γραφικά στο χέρι δίνουν μια αίσθηση ζωντανού πίνακα ζωγραφικής που κινείται με φρενήρεις ρυθμούς, θυμίζοντας anime υψηλής παραγωγής. Κάθε κίνηση του Joe Musashi φαίνεται να έχει βάρος και χάρη, στοιχεία απαραίτητα για να αποδοθεί σωστά η φαντασίωση του νίντζα που κινείται σαν σκιά.
Στην Ελλάδα, όπου η αγάπη για την εποχή του Mega Drive παραμένει αναλλοίωτη, αυτός ο τίτλος αναμένεται να χτυπήσει ευαίσθητες χορδές. Το σενάριο ακολουθεί την κλασική συνταγή της εκδίκησης με το κατεστραμμένο χωριό και τη φυλή που μετατράπηκε σε πέτρα. Είναι μια αφήγηση λιτή που εξυπηρετεί απόλυτα τον σκοπό της δράσης χωρίς να φλυαρεί άσκοπα και μας βάζει αμέσως στο κλίμα της αναμέτρησης.
Το gameplay υπόσχεται να είναι αμείλικτο και τεχνικό. Η αναφορά σε απεριόριστα combos και την ανάγκη για ακρίβεια δείχνει πως δεν θα είναι ένα παιχνίδι που συγχωρεί λάθη. Οι παλιοί θα θυμηθούν τι σημαίνει να μετράς κάθε άλμα και κάθε χτύπημα, ενώ οι νέοι θα μάθουν με τον δύσκολο τρόπο γιατί ο Shinobi θεωρείται ο πατέρας των hardcore action games.
Ένας κόσμος γεμάτος μυστικά
Η δομή των πιστών φαίνεται να ξεφεύγει από την απλή γραμμικότητα, προσφέροντας κρυμμένα μονοπάτια και εργαλεία που αλλάζουν την προσέγγιση στη μάχη. Η απόκτηση φυλαχτών για νέες ικανότητες προσθέτει ένα στρατηγικό βάθος που έλειπε από τους παλιούς τίτλους. Αυτό σημαίνει πως κάθε παίκτης θα μπορεί να προσαρμόσει το στυλ του ήρωα, φέρνοντας την εμπειρία στα μέτρα του.
Είναι σπάνιο να βλέπουμε τέτοια φροντίδα σε franchises που έμειναν στον πάγο για χρόνια. Η αναβίωση του Shinobi μοιάζει με προσωπικό στοίχημα των δημιουργών να αποδείξουν πως η παλιά σχολή του gaming μπορεί να σταθεί επάξια δίπλα στις σύγχρονες υπερπαραγωγές. Αν κρίνουμε από το παρελθόν της ομάδας ανάπτυξης, ετοιμαζόμαστε για έναν από τους καλύτερους τίτλους της χρονιάς.
