Η μάχη για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery θυμίζει πλέον blockbuster του ίδιου του στούντιο. Μετά την απόρριψη της αρχικής πρότασης της Paramount Skydance, η εταιρεία επανέρχεται δυναμικά, αναβαθμίζοντας την προσφορά της στα 108 δισ. δολάρια και προσθέτοντας ένα στοιχείο που σπάνια βλέπουμε σε τέτοιου μεγέθους συμφωνίες.
Ο Larry Ellison, ιδρυτής της Oracle και χρηματοδότης της Skydance (την οποία ηγείται ο γιος του, David Ellison), προσφέρει μια “αμετάκλητη προσωπική εγγύηση” ύψους 40,4 δισ. δολαρίων, δεσμευόμενος ότι τα χρήματα θα είναι διαθέσιμα ανεξάρτητα από το αν οι άλλοι χρηματοδότες –όπως τα κρατικά επενδυτικά ταμεία της Σαουδικής Αραβίας και του Κατάρ– αποσυρθούν.
Πρόκειται για μια κίνηση που μετατρέπει την πρόταση της Paramount Skydance σε προσωπικό στοίχημα του ίδιου του Ellison.
Ένα στούντιο ανάμεσα σε δύο κολοσσούς
Η Warner Bros. Discovery είχε ήδη προτείνει στους μετόχους να απορρίψουν την πρόταση της Paramount, αφού έχει συμφωνήσει σε εξαγορά από το Netflix ύψους 82,7 δισ. δολαρίων, που αναμένεται να κλείσει μέσα στο 2026, μετά από τις ρυθμιστικές εγκρίσεις.
Η διοίκηση της WBD δήλωσε ότι η προσφορά της Paramount “δεν αποτελεί ανώτερη πρόταση” με βάση τη συμφωνία που έχει υπογράψει με το Netflix. Ωστόσο, η νέα εκδοχή της πρότασης –πιο διαφανής, πιο ευέλικτη και πλέον με προσωπική εγγύηση δισεκατομμυριούχου– δυσκολεύει τη γραμμή άμυνας της Warner.
Η Paramount Skydance, από την πλευρά της, απαντά με αιχμές. Τονίζει ότι η απαίτηση για προσωπική εγγύηση δεν είχε τεθεί ποτέ στα 12 εβδομάδες διαπραγματεύσεων που προηγήθηκαν και κατηγορεί τη WBD ότι “επέλεξε μια κατώτερη συμφωνία”.
Ο David Ellison μιλά για “διάσωση ενός εμβληματικού στούντιο”
“Η προσφορά μας των 30 δολαρίων ανά μετοχή, πλήρως χρηματοδοτούμενη και σε μετρητά, παραμένει η καλύτερη επιλογή για τους μετόχους”, δήλωσε ο David Ellison. “Το όραμά μας είναι να επενδύσουμε στην παραγωγή περιεχομένου, να αυξήσουμε την κινηματογραφική παρουσία της WBD και να δώσουμε περισσότερες επιλογές στο κοινό. Θέλουμε να διασφαλίσουμε και να ενισχύσουμε έναν εμβληματικό θησαυρό του Χόλιγουντ για το μέλλον.”
Η Paramount προσθέτει επίσης δημοσιοποίηση των περιουσιακών στοιχείων του οικογενειακού trust των Ellison, πιο ευέλικτους όρους συναλλαγής και αύξηση της “ρήτρας ακύρωσης λόγω ρυθμιστικών εμποδίων” από 5 δισ. σε 5,8 δισ. δολάρια – στο ίδιο επίπεδο με εκείνη της Netflix.
Η προσφορά λήγει στις 21 Ιανουαρίου 2026, όμως η πίεση θα κορυφωθεί πολύ νωρίτερα. Οι μέτοχοι της WBD καλούνται να αποφασίσουν αν θα ακολουθήσουν το σταθερό, αλλά χαμηλότερο, μονοπάτι του Netflix ή το πιο φιλόδοξο, ριψοκίνδυνο όραμα των Ellison.
Ένα στοίχημα για το μέλλον του Χόλιγουντ
Η ιστορία δεν αφορά μόνο αριθμούς. Αν η Paramount Skydance καταφέρει να πείσει τη Warner, θα δημιουργηθεί ο μεγαλύτερος όμιλος ψυχαγωγίας στον κόσμο, με τεράστια δύναμη σε κινηματογράφο, streaming και τηλεόραση. Αν όχι, η Netflix θα γίνει ο απόλυτος κυρίαρχος, ελέγχοντας ταυτόχρονα παραγωγή, διανομή και περιεχόμενο.
Όπως πάντα στο Χόλιγουντ, το σενάριο δεν έχει γραφτεί ακόμα — αλλά τα stakes είναι αστρονομικά.
